室內(nèi)空氣污染物主要通過(guò)呼吸道進(jìn)人人體。大氣污染物的急劇增加會(huì)造成急性中毒，典型的如倫敦?zé)熿F事件。除了急性中毒特例外，一般空氣污染物對(duì)人體產(chǎn)生慢性健康影響，表現(xiàn)為影響呼吸系統(tǒng)功能，降低機(jī)體免疫力，引起變態(tài)反應(yīng)。大氣中的二氧化硫、二氧化氮、硫酸霧及顆粒物長(zhǎng)期反復(fù)刺激機(jī)體引起咽喉炎、眼結(jié)膜炎和氣管炎等。

呼吸道炎癥反復(fù)發(fā)作，可以造成氣道狹窄，氣道阻力增加，肺功能不同程度的下降。有研究發(fā)現(xiàn)二氧化硫、二氧化氮及可吸人顆粒物濃度與人群肺功能降低以及慢性支氣管炎發(fā)率增高有關(guān)。

另外顆粒物中含有大量有毒元素如鉛、鍋、鉻、氟、砷等，這些有毒元素可能與心臟、高血壓及中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾有關(guān)。有的研究還認(rèn)為大氣污染程度與肺癌的發(fā)生和死亡呈正相關(guān)，也就是說(shuō)，大氣污染程度越嚴(yán)重，生活在大氣污染環(huán)境中的人們患肺癌的可能性就越大。