馬蹄腿是中國傳統(tǒng)家具獨(dú)家擁有的一種特色腿型，本文探尋的是馬蹄腿的文化溯源，提出馬蹄腿的起源與三彎腿有關(guān)，而三彎腿造型起源于西周早期青銅器獸蹄足。并且從《考工記》中動(dòng)物的分類方法及其在裝飾造型思想中的應(yīng)用，探尋馬蹄腿應(yīng)用于家具框架腿部的依據(jù)，分析了馬在秦漢時(shí)期造型藝術(shù)水平較高的社會(huì)背景，確定了馬蹄腿在中國傳統(tǒng)家具腿型中的重要地位。

    摹仿動(dòng)物腿型是世界各具設(shè)計(jì)的一種共同手法，而且也都應(yīng)用得很廣泛。因?yàn)榧揖咧黧w通常由直線與方正形體構(gòu)成，比較單調(diào)。引入曲線圓潤(rùn)的動(dòng)物腿型可使家具形態(tài)變得活潑生動(dòng)而又不失穩(wěn)定感。不過，國外的動(dòng)物腿型幾乎都多彎呈“S”形，如路易十五的鹿蹄腿、英國的安后貓腿，還有我國的三彎腿等都是如此，形狀比較接近。唯有馬蹄腿，其造型與國外動(dòng)物腿迥然不同，它僅向一個(gè)方向彎曲，而且中端挺直，形狀獨(dú)特，成為中國傳統(tǒng)家具獨(dú)家擁有的一種特色腿型。

    但為什么在歷史的沉淀中脫穎而出的是馬蹄腿，而不是同樣為家畜的牛羊腿呢?又是從什么時(shí)候開始出現(xiàn)馬蹄腿家具的呢?它和古人傳承下來的審美思想有怎樣的關(guān)聯(lián)呢?家具與社會(huì)民族的信仰、道德、風(fēng)俗和文化，顯然是緊密相連的。家具自古就擺脫了單純?yōu)閷?shí)用或觀賞的附屬地位?！妒挛锛o(jì)原》卷八曾說：“案，有虞三代有俎而無案，戰(zhàn)國始有其稱，燕太子丹與荊軻等案而食是也，案，蓋俎之遺也?！痹谟浭鲋艽鐣?huì)生活和日常生活的三禮中，供人坐臥的席、供人依靠的幾、供人載牲和承放食物的俎、供人放置酒器的禁、陳饌的?，如同后世屏風(fēng)的斧依等禮器，它們?cè)诋?dāng)時(shí)的社會(huì)生活里，雖然政治屬性極其特殊，但其實(shí)際的使用功能與家具無二。這些禮器無疑是家具的始祖。中國古代文化有著道器一體的特質(zhì)，周朝的禮法之中所用的禮器――家具，如俎、幾、席、禁、斧依(屏風(fēng))等，已經(jīng)不只是供人使用的器具，而是代表了奴隸社會(huì)的等級(jí)、名分、地位和權(quán)力。再看從東漢初年到南北朝的四百年，開鑿石窟和建寺的佛教活動(dòng)，促進(jìn)了佛教美術(shù)的發(fā)展，這時(shí)期的造像和壁畫，都是來自域外的粉本，人物形象、服飾、用具等都是域外風(fēng)格。此時(shí)天竺佛國的大量高型家具，也隨之進(jìn)入了漢土，這對(duì)漢地的生活習(xí)俗，特別是席地而坐的起居方式，是一個(gè)極大的沖擊。佛國的高型坐具進(jìn)入了漢地，華夏古國席地而坐的起居方式開始動(dòng)搖，伴隨高型坐具而來的垂足坐方式，也自然地進(jìn)入了漢地生活，至唐代馬蹄腿家具開始出現(xiàn)。家具隨著時(shí)代的變遷，體現(xiàn)著不同的社會(huì)和文化的內(nèi)涵，古文化中的禮儀和審美思想深深扎根于中華民族，特別是漢民族的傳統(tǒng)觀念中。