俗話說：“有金抹在臉上”。中國人喜歡講門面，這一點(diǎn)在北京四合院室內(nèi)設(shè)計(jì)中也得到了充分的體現(xiàn)。四合院的大門一般占一間房的面積，構(gòu)件相當(dāng)復(fù)雜。就以營造名稱來說，有門樓、門洞、大門(門扇)、門框、腰枋、塞余板、走馬板、門枕、連檻、門檻、門簪、大邊、抹頭、穿帶、門心板、門鈸、插關(guān)、獸面、門釘、門聯(lián)等。四合院的大門崐就由這些繁多的零部件組成。大門一般是油黑大門，可加紅油黑字的對聯(lián)。

在等級森嚴(yán)的封建社會(huì)，大門不僅是宅院出入之處，大門直接顯示了主人的身份、家境以及社會(huì)地位，所謂“門第相當(dāng)”、“門當(dāng)戶對”，就是這個(gè)意思?！坝猩矸荨钡乃暮显?，一般不開大門，旁邊有一個(gè)小門，也叫門房，來辦事的人都要遞上自己的帖子，過去稱“名賜”，就相當(dāng)于今天的名片，下人穿過垂花門，呈給在內(nèi)宅的主人，如果是普通客人，由下人帶領(lǐng)引路;如果是重要的客人，主人會(huì)命下人開大門迎接。

一些“有身份”的四合院門口還會(huì)有抱鼓石和上馬石。這兩種石頭都是有級別的，普通的人家是不允許設(shè)這兩塊石頭的。還有四合院的瓦和屋脊也都依據(jù)主人身份有著嚴(yán)格的規(guī)定，譬如說在清朝時(shí)滿族人可以用銅瓦，而漢人當(dāng)了再大的官，也只能用陰陽瓦。當(dāng)官的屋頂可以是懸山頂，而老百姓的屋頂只能是硬山頂。

北京城舊時(shí)就有“東富、西貴、北貧、南賤”的說法，富商多住在東城，達(dá)官貴人多住在西城，北城是普通老百姓，而南城住的就是那些行走江湖的打把勢賣藝的人了。