紫檀木油性強，比重大，天然紋理、色澤十分養(yǎng)眼。一般在成器后表面作傳統(tǒng)的、無色透明的燙蠟處理，保留紫檀木無與倫比的天然本質。家具表面材色成高貴的紫黑色或紫紅色，紋理不亂，花紋極少或接近于沒有紋理與花紋，猶如星空萬里，星光閃爍。

有的工廠將紫檀木與老紅木（指越南、老撾、柬埔寨、泰國產交趾黃檀）混用。不是實踐經驗豐富的行家一般是難以識別的。老紅木一般放在家具不明顯處，其黑色條紋寬大明顯，花紋可見，沒有金星金絲。

如果涂有改變木材本色的蠟或漆，或故意做舊而看不清材質，則十有八九為假或混用。

如果年限太久或置于大門及窗戶附近，經常有陽光照射，則紫檀家具表面會產生灰白色，不易識別。但其纖絲如絨的卷曲紋及細膩光滑如肌膚的手感是別的木材不可能替代的。經擦拭上蠟后其高貴、沉穆、雍容華貴的本質表露無遺。

有人堅持認為紫檀木有新老之分，謂新紫檀用水浸泡后掉色，老紫檀不掉色；新紫檀上色不掉，老紫檀上色則掉。實際上只要是豆科紫檀屬的木材水浸后或酒精泡都會產生熒光現象。因為，紫檀素極易溶于酒精，產生耀眼的紅色。如花梨木水浸后，會產生淺藍色的像機油一樣的液體，還有從漢代至清朝大量進口國外的蘇木，其樹汁為紅色液體，織布時可用作染料，也可將家具染成紫紅色。這一點也不神秘，并不是鑒別紫檀木或者區(qū)分新老紫檀之標志。